На протяжении нескольких лет казахстанские школьники имеют возможность получить бесплатное обучение на год в Соединенных Штатах Америки по программе Future Leaders Exchange (FLEX). FLEX существует с 1992 года, и на сегодняшний день более 23 тысяч старшеклассников съездили в Америку и провели там год, обучаясь в местных школах и проживая в американских принимающих семьях. За период существования случалось разное, однако отзывы в основном положительные.

Семнадцатилетний Бауыржан Калкабаев, ученик средней общеобразовательной школы №25 города Павлодара, на сегодняшний день пребывает в городе Колумбус, штат Огайо. Буквально месяц назад он, вместе с другими flex-финалистами, улетел в Соединенные Штаты.

- Бауыржан, расскажи о себе. Какие у тебя интересы, чем увлекаешься?

- Я родом из промышленного центра нашей страны – из Павлодара. Из простой семьи, учусь в обычной общеобразовательной школе. Не сказал бы, что за свои 17 лет много чего добился, но все-таки старался развиваться и пробовать себя в разных направлениях: будь то КВН, спорт или музыка. Стараюсь быть многограннее, но больше всего, люблю кино и все, что с ним связано. Это, наверное, и оказало самое значительное влияние на меня. В 4 года я открыл для себя мультфильмы, сериалы и весь кинематограф в целом. В этих фильмах все основное действие проходило в Америке, а там все так ярко, красочно. С тех пор у меня глаза загорелись, я хотел посетить эту страну, испытать это на своем опыте. С того момента возросло желание изучать английский язык. Но на дополнительные курсы не ходил, интернета вполне хватало: читал комиксы в оригинале, смотрел ТВ-шоу, фильмы, сериалы. Таким образом лучше стал понимать язык. Главное, чтоб обучение, или самообразование в моем случае, проходило с интересом.

- Что тебя привело на этот конкурс? Как проходили все этапы?

- Честно сказать, я решил поучаствовать из интереса, слышал об этой программе от друзей и подумал, почему бы не попробовать, с английским особых проблем нет. Так я себя настраивал и пошел на первый тур абсолютно уверенным в своих силах, думал, что равных там не окажется. Но мой боевой настрой немного поблекнул, когда я увидел на регистрации тестирования около трехсот, таких же, как я, мечтающих о путешествиях учеников. В тот момент я просто подумал «была – не была, справлюсь с этим тестом, а дальше – видно будет. Все равно же ничего не теряю». Так вот, пошел на первый тур, просто старался не переживать и взять себя в руки, в итоге это сработало. Дальше, на втором туре, меня ожидало эссе, в котором нужно было раскрыть свои интересы, коммуникативные способности и личные качества. И с этой частью конкурса у меня тоже проблем не возникло. Ждал результаты пару месяцев и, как ни странно, я все еще оставался в числе участников. К третьему туру число конкурсантов сильно сократилось, все на подбор были такие интересные и острые на ум, что после нескольких минут беседы я порой задумывался, как вообще попал в их ряд. Но я все-таки смог достойно закончить двухчасовой тест и очередное эссе. На интервью с представителями организации вообще все прошло хорошо. Затем мне все-таки позвонили из организации и сказали, что я в числе финалистов. Так, в общем, я и попал в штат Огайо, город Колумбус.

- Как обстоят дела с принимающей семьей?

- С принимающей семьей мне повезло, проблем в отношениях не возникло. У хост-родителей есть дочь и, кроме меня, они поселили еще одну студентку по обмену из Германии. Если пожить некоторое время в такой интернациональной семье, действительно понимаешь, что значит дружба народов. Они меня учат чему-то своему, я их приучаю к нашим традициям. Этим людям действительно интересно слышать что-то новое о нашей стране. И пусть в Америке мало что знают о Казахстане, я верю, что наша страна будет и дальше развиваться, и только начала показывать себя с лучшей стороны.

- Тяжело ли жить заграницей, вдалеке от семьи и друзей?

- Да, конечно, нелегко порой без поддержки семьи и друзей, но я стараюсь не зацикливаться на этом. Домой вернуться всегда успею, а здесь у меня всего лишь год. Поэтому стараюсь из него выжать все соки. Соответственно с этим стараюсь больше времени уделять знакомству с новыми людьми, общению с принимающей семьей, посещаю новые интересные места. В этом и заключается вся основная цель моего опыта заграницей, я считаю.

- Чувствуется ли различие систем образования Казахстана и США?

- Касательно предметов вроде истории, алгебры и других схожих с теми, что и преподают у нас, то отличий в информации и материалов практически нет. Отличие лишь в том, как преподносят. Если придешь на урок в тапочках, пижаме, при этом поедая утренний завтрак из тарелки, то тебе ничего не скажут. Главное, учись и показывай свои знания. У нас вот, честное слово, в одном из кабинетов стоит чайник, чайные пакетики и кружки – просто рай для казахской души. Также есть совсем необычные для меня предметы, такие как цифровое искусство, актерское мастерство, музыкальная лаборатория. Когда в школе время проходит с интересом, ее действительно можно назвать вторым домом.

- Посоветовал бы ты ребятам испытать свою удачу на конкурсе?

- Так как я приехал сюда не за счет своих кровно заработанных, а за счет финансов программы, то мне сложно что-то советовать другим желающим посетить эту страну, другим желающим учиться здесь. Потому что не моя заслуга, а полностью заслуга программы. Но если Вы горите желанием посетить эту страну, то, конечно, это того стоит. Необязательно учиться здесь год, необязательно здесь жить долгое время, достаточно недели-две, и вы сразу полюбите всю эту атмосферу и жизнь в этой очень интересной стране.

- Какие планы на будущее? Кем хочешь стать?

- Как и для всех моих сверстников, для меня это очень сложный вопрос. Поступление в вуз становится все сложнее, а на ЕНТ несколькими эссе и одним только английским не отделаешься. Но не буду загадывать на будущее, просто буду стараться продолжать делать то, что мне по душе. И, надеюсь, что найду свое призвание.

- И все-таки, в какой сфере себя видишь? Планируешь ли учиться на родине?

- Я, как уже говорил ранее, люблю кинематограф и снимать видео. Даже в Америке я уже кое-какой проект снял и сейчас готовлю для загрузки в интернет. Но это как хобби, так как особо крупной востребованности в этой профессии у нас нет. Поэтому сейчас думаю о предстоящем выборе профессии, но точно определиться с выбором не могу. Учиться, конечно, собираюсь в Казахстане. Потому что в гостях хорошо – а дома лучше.