Знатоки утверждают, что стены в этом старом, но достаточно крепком здании, не менее четырех метров. Якобы именно поэтому отсюда никогда никому не удавалось сбежать. 

Проверить это сейчас трудно, но вот старинные засовы, скрипучие и тяжелые двери камер, низкий сводчатый потолок производят особое гнетущее впечатление.

Исторически подтверждено, что первыми зданиями в крепости Усть-Каменной, заложенной в августе 1720 году по приказу командира отряда гвардии майора Ивана Михайловича Лихарева, были именно храм, казарма для солдат и тюрьма.

Изначально четырехугольная крепость занимала площадь около гектара. Она была обнесена частоколом и окружена высокими земляными валами и рвом. Именно здесь и начался Усть-Каменогорск – сначала саму крепость стали застраивать, потом вокруг нее появились различные селения. Вал, кстати, тоже сохранился.

Конечно, сегодня не стоит утверждать, что сохранились все здания с тех времен, но некоторые все-таки остались и до сих пор используются.

 Историки утверждают, что сегодня на территории современного СИЗО сохранились три здания, которые, согласно паспорта учреждения, действительно были построены в 18 веке. Это административное здание, одиночный спецкорпус со столовой, двухэтажный корпус специального назначения, именно в последнем и находятся подозреваемые.

Всего насчитывается 50 камер, в них размещены 200 мужчин, по 5-6 человек в каждой камере. Женщины, кстати, находятся в другом здании – в соседнем, недавно отстроенном. Говорят, в последние годы изолятор не бывает переполнен. Хотя в лихие 90-ые здесь умудрялись размещать и до 1 500 человек.

Итак, следственный изолятор Усть-Каменогорска. Так сложилось, что расположен он в центре города. Более того – в одном из престижных районов – на набережной Иртыша, рядом школы, многоэтажки. А через забор - отреставрированный храм и недавно возведенный собор, здесь же – мужской монастырь, размещенный на месте солдатской казармы. 

Сидельцев и руководство СИЗО не смущает такое соседство. Говорят, что когда из окон СИЗО видны купола и слышан звон колоколов, то, возможно, и наказание за преступление будет справедливым – божеским.

Кстати, соседи прекрасно уживаются, даже помогают друг другу. Например, снег почистить на территории или исповедаться, а может, и покаяться. 

В общем, старинная тюрьма, а позже СИЗО на ее месте, никогда не пустовали. Сначала сюда помещали провинившихся солдат, позже – каторжников. До 1912 года уже в современном здании размещалась каторжная тюрьма, потом – штрафной батальон, всего пару лет - школа механизации, а после тюрьма №17, с 1967 года и по сей день - следственный изолятор №17.

Согласно архивным данным, среди узников было немало политических бунтарей. В списке 1829 года упомянуты участники польского восстания Иван Высоцкий, братья Ордынские, до них в крепости сидел декабрист Степан Семенов, даже - священномученик Димитрий Ярославский (Смирнов).

В революционные годы со всей Западной Сибири свозили политзаключенных. Например, братьев Беспаловых, а также – активист Шаки Башиков.

Местная достопримечательность – камера №26. Говорят, именно здесь держали Якова Ушанова - первого председателя Усть-Каменогорского совдепа. 7 ноября 1918 года сожжен анненковцами в топке парохода «Монгол». Сегодня в Усть-Каменогорске именем Якова Ушанова названа площадь. 

Об историческом прошлом учреждение здесь знают и очень трепетно к нему относятся: поддерживают здание в нормальном состоянии, хранят фотографии и с удовольствием комментируют их.

Это Новый год в камерах встречают – даже есть костюмы, гирлянды. Это деревянная полка на цепях… сейчас таких уже нет, а раньше такие были в дисциплинарном изоляторе для штрафников. Здесь – виды старого Усть-Каменогорска и нашего учреждения, видите, оно совсем не изменилось, - рассказывают здесь, отмечая, что в целом ремонт зданию не требуется – предки строили на века.

 

Недавно только фасадную часть облицевали сайдингом со стороны двора и все. Проверили перекладины на первом этаже, они из лиственницы, дерево до сих пор в отличном состоянии, менять не стали. Здесь стены 4-5 метров, они еще века простоят, - рассказывают сотрудники СИЗО.

 

Крепость Усть-Каменная признана памятником истории и культуры в 2008 году и занесена в государственный список памятников.